Un vacío que estructura

Los antiguos salones de La Armonía y La Emiliana acaban de transformarse para dar una respuesta más eficaz a las necesidades del Colegio Público de Abogados de la Capital Federal. El resultado del concurso, en el que participaron estudios de arquitectos de primer nivel del país, premió el proyecto de los arquitectos López, Leyt, López, Yablon y Rezzoagli. Los rasgos del concurso que los autores destacaron fueron la seriedad, imparcialidad y rigurosidad con que se ha desarrollado este concurso, por parte de la entidad organizadora, sus asesores, la comisión y el jurado. El concurso planteó una serie de puntos importantes que los arquitectos debieron resolver. El edificio preexistente cuenta con una historia importante dentro de la sociedad porteña y el valor de su fachada determinó la necesidad de conservarla lo más intacta posible. Además, la ampliación, que necesariamente requería el funcionamiento del edificio. colocaba a los trabajos en la estructura resistente en el centro de los problemas a resolver.

Otro aspecto central del proyecto era, como en toda institución, la imagen y el funcionamiento, ya que el edificio debía contemplar una afluencia de público masiva de alrededor de cinco mil personas diarias.
El diseño adoptado resultó muy satisfactorio ya que logró reunir todas esas condicionantes con una idea integradora, sintética e ingeniosa. El elemento que estructura la nueva disposición es un hueco vertical de forma curva que une las fuentes de agua del subsuelo con un tragaluz muy simple que sirve de acceso a la azotea. Esta raja -como prefieren llamarla los autores-, que genera en todos los niveles una serie de balcones curvos y la posibilidad de bañar las distintas plantas con luz natural, es la verdadera columna vertebral del edificio. Sobre la medianera este se ubicó un sector de servicios que incluye las circulaciones verticales. sanitarios y plenos, decisión que permitió lograr una planta muy flexible y con la mayor amplitud posible para los espacios de oficinas. Esta tira de servicios se conecta con el cuerpo principal por una serie de puentes,metálicos que cortan la gran raja vertical. Uno de los trabajos más interesantes de la obra que se destaca en este sector fue el zunchado realizado a las columnas y vigas, en el que los autores reconocieron la destreza y la seguridad que brindó la empresa constructora Gerlach Campbell Construcciones SA.
Además de la ubicación de los servicios, el jurado elogió la distribución de los lugares de mayor afluencia de público en las plantas inferiores, conectadas por escaleras muy bien relacionadas con el ingreso. En la planta baja. luego de atravesar el atrio que se generó al retroceder las puertas, se ubican las oficinas de atención al público, con generosos sectores de espera y una gran claridad para reconocer el funcionamiento y la orientación dentro del edificio. La escalera ubicada sobre el ingreso permite una perspectiva del entrepiso y consigue disminuir el tránsito de gente que deambula por la planta baja. La ubicación de la biblioteca fue otra de las decisiones elogiadas por el jurado. ya que al ubicarse en el subsuelo, contigua a la zona de copiado, no sobrecarga a la estructura antigua del edificio. Al fondo de la sala de lectura una entrada de luz natural se convierte en un un telón de fondo muy atractivo.

En el entrepiso se ubica la gran sala de máquinas de escribir. equipada para recibir sistemas informáticos, y una serie de despachos. Sobre el balcón que da al hall de acceso se encuentran mostradores bancarios. con un diseño muy original.
El primer piso, con el auditorio en la parte trasera, la sala de prensa en el frente y un foyer con snack-bar, completa este núcleo de plantas de funcionamiento masivo y público. De esta manera, las plantas que generan mayor tránsito de gente se resuelven en la parte inferior y están conectadas por escaleras muy reconocibles desde cualquier sector, ya que acompañan la curva de los balcones. El tramo de escalera que comunica el entrepiso con el primero fue recomendado por el jurado y permitió completar este núcleo público.
El auditorio fue ubicado en la parte trasera para permitir un espacio amplio, sin interferencia de columnas o elementos estructurales, los que fueron alojados sobre las medianeras. El auditorio permite ser dividido en dos salas independientes, una con pendiente y otra con piso piano, por medio de unos tabiques móviles. Las paredes tienen una terminación muy original, con tablillas de madera por delante de la aislación acústica, lo que consigue una resolución simple pero muy interesante. El techo del auditorio es una terraza que sirve de expansión del comedor ubicado en el segundo nivel. En la medianera del fondo se aloja la claraboya que ilumina la sala de lectura del subsuelo. Desde este jardin se aprecia la interesante fachada posterior de las oficinas, de lineas modernas y simples. Para controlar los rayos solares dispone de aleros, apropiados para la orientación norte. La terraza tiene un sector cerrado que sirve como patio de servicio de la cocina.

En las plantas superiores se disponen oficinas que siguen la estructura de rodear los halles conectados con los ascensores a traves de los puentes. En la planta de Presidencia, la sala de reuniones ocupa todo el ancho del terreno Y se abre sobre la fachada posterior. En ella, la gran mesa de madera y cuero toma todo el protagonismo.
En el último nivel, la azotea presenta el ambiente que sirve de claraboya al gran hueco del edificio y las salas de máquinas aparecen con un diseno muy cuidado. en el que sobresale el tanque cilindrico de acero inoxidable que ha debido ser adaptado de los tanques para transporte de líquidos.

La imagen

El problema de la imagen institucional ha sido uno de los grandes retos del proyecto. La importancia de la fachada original sobre la avenida Corrientes determinó que se realizaran só1o trabajos de restauración. Solamente los arquitectos han intervenido en la planta baja, en la que hicieron una marquesina metálica de líneas modernas y sobrias que no compite con la arquitectura preexistente.
Además, retrasaron las puertas de acceso y colocaron el cartel institucional que atraviesa los arcos y se destaca principalmente de noche, ya que durante el dia pasa más inadvertido.
La fachada posterior es de líneas decididamente modernas, mantiene la sobriedad de todo el edificio y es un aporte a los descuidados pulmones de manzana.
Sin embargo, el desafío principal, en cuanto a la imagen, se da en el interior. Es reconocido que los abogados suelen tener una especial atracción a conservar las lineas clásicas y tradicionales. Los estudios jurídicos han sido, históricamente, excelentes exponentes de boisseries ornamentadas, bibliotecas y muebles de lineas algo recargadas. El nuevo edificio que nos ocupa tiene en este sentido uno de los grandes méritos. Los autores han sabido rescatar una imagen formal, un carácter que busca recrear esos valores tradicionales de materiales y tonos cálidos, pero con líneas absolutamente modernas y despojadas de cualquier decoración añadida.
La madera, las carpinterias y columnas metálicas y el vidrio generan ese ambiente, refinado y moderno a la vez. Logran rescatar la sobriedad característica de los juristas con la modernidad y economía de medios que requiere la estética actual. Cabe destacar que, bajo esas líneas puras, se despliegan todas las instalaciones, tendidos de fibra óptica y demás requerimientos de las oficinas de final de siglo. Sin lugar a dudas, el edificio comienza a dar las respuestas satisfactorias de un diseño cuidado, muy original y que ha abordado todos los aspectos que presentaba este desafío con ingenio y rigor. La serie de sutilezas, tanto en la organización funcional como en la estética, y la resolución constructiva y técnica, hacen de la nueva sede del Colegio Público de Abogados de la Capital Federal una de las gratas noticias del panorama arquitectónico nacional.