Cliente: Overseas Estates Department, Foreign & Commonwealth Office.
1994 - 2000
Arquitecto: Michael Wilford & Partners, London and Stuttgart
Memoria Descriptiva
La Embajada Británica esta situada en Wilhelmstrasser, en el área Pariser Platz de Berlín, donde todos los edificios nuevos están sujetos a normativas de planeamiento muy estrictas. Presenta una personalidad abierta, moderna, mientras respeta la tradición de la ciudad en edificios, uniendo articulación y materiales. Una escalera ceremonial nos dirige de la entrada a un jardín de invierno alrededor del cual se organizan los elementos públicos de la embajada. Éstos incluyen: espacio de exhibiciones, sala de conferencias, comedor, y biblioteca.
Un estudio
de historia urbana del distrito de la ciudad en el cual se sitúa la nueva
embajada británica, revela un flujo y reflujo de la fortuna.
Alineado con magníficos palacios y sus jardines, Wilhelmstrasse
formó el borde occidental de la expansión de la ciudad medieval
del siglo XVIII.
Nuevas expansiones en el siglo XIX e inicios del siglo XX, transformaron
a Wilhelmstrasse en una calle céntrica de la ciudad y debido a
su ubicación cercana al Reichstag (Parlamento alemán), muchos
de aquellos palacios se convirtieron en edificios gubernamentales.
La mayoría de los edificios alineados en Wilhelmstrasse fueron destruidos
en la Segunda Guerra Mundial y con la partición subsecuente de la ciudad
la calle se convirtió nuevamente en el borde occidental (del sector del
este) de la ciudad dividida. El lado occidental de Wilhelmstrasse fue
reconstruido con vivienda social antes de la reunificación, pero el área
entre el Tiergarden y el Wilhelmstrasse sigue siendo una franja ancha
y abierta a través del tejido urbano, asociado al antiguo muro.
Ahora que
Berlín se ha convertido en la capital federal de Alemania, la Embajada
Británica re-ocupa su localización central en Wilhelmstrasse.
La proximidad del muro de Berlín esterilizó el área inmediata durante
treinta años y sólo ahora existe la oportunidad para que el distrito
recupere algo de su preminencia como en los comienzos del siglo XX.
El sitio donde se localiza la embajada permite la disposición de espacios abiertos dentro del bloque de la ciudad, similar a los patios de los Palacios de la preguerra, esto posibilita contar con iluminación y ventilación natural en el corazón de la embajada.
Un
acceso combinado vehicular y peatonal sobre Wilhelmstrasse conduce al
patio de ingreso que proporciona un acercamiento elegante y un "estar"
bajo el edificio. El patio es una transición en ambiente y cultura entre
la ciudad y la embajada.
Un árbol de roble en su centro proporcionará una memoria y una experiencia
inmediatas de Gran Bretaña. En ocasiones ceremoniales para visitantes
importantes serán formalmente
recibidos en el hall
de entrada y escoltados a través de la magnífica escalera
al jardín de
invierno sobre el nivel superior ("piano nobile"). El jardín
de invierno, bañado en sol gracias a iluminación cenital y de abundantes
ventanas ubicadas por encima del patio de entrada, es el foco interno
de la embajada.
Una sala
de conferencias circular y el salón para recepciones tienen visuales
sobre Wilhelmstrasse y están ubicados alrededor del invernadero.
Pueden ser utilizados individual o conjuntamente, en caso de grandes banquetes
o exposiciones.
Mientras tanto,
el staff ingresará y dejará el edificio a través del hall de entrada vía
una puerta de seguridad que se ubica adyacente al núcleo de circulación
vertical.
Las oficinas y circulación del personal en los niveles superiores
balconea rodeando el invernadero, permitiendo que los visitantes tengan
visuales sobre las actividades en el edificio y al personal observar acontecimientos
especiales que se desarrollen en el "piano nobile" abajo.
Cada visitante
y personal de la embajada puede, por lo tanto, experimentar la dignidad
y el grandeur de los espacios ceremoniales. La secuencia de movimientoe
en y a través de la embajada debe evocar un sentido especial de estilo
y presencia.
La fachada sobre la calle es un plano de 22 metros de alto en todo el
ancho del lote como se requiere en las pautas urbanas de código
de la ciudad.
Este plano es una expresión en capas de los espacios y de la organización
interna del edificio que comprende tres zonas, la base, el nivel ceremonial
(piano nobile) y las oficinas.
La composición es un equilibrio de superficies y vacíos, terminado por
una cornisa en mansard que relaciona el edificio con la altura total y
el entorno de estructuras adyacentes.
Un collage abstracto de formas se revela con una abertura en la fachada,
marcando la entrada. Estas formas le aportan el carácter especial y la
importancia de la embajada en referencia a la neutro de los edificios
adyacentes y hacen alusión a los espacios especiales contenidos dentro
de la embajada, para animar el sentido del visitante de la curiosidad
y de la anticipación.
La nueva embajada británica tiene una personalidad dignificada y moderna
mientras que respeta la tradición de la ciudad en cuanto a masa, articulación
y materiales.
Michael Wilford and
Partners Limited
THE NEW BRITISH EMBASSY, Berlin,
Germany
1994 - 2000
Client: Overseas Estates Department, Foreign & Commonwealth Office.
Architect: Michael Wilford & Partners, London
ARCHITECTURAL DESCRIPTION
The British Embassy is located on Wilhelmstrasser, in the Pariser Platz area of Berlin, where all new buildings are subject to very strict planning guidelines. It presents an open, modern, and dignified personality whilst respecting the city's tradition of building massing articulation and materials. A ceremonial grand staircase leads from the entrance court to a wintergarden around which the public elements of the Embassy are organised. These elements include exhibition space, conference room, dining room and library.
A study of the urban history of the City district in which the Embassy is situated reveals an ebb and flow of fortune. Lined with grand palais and their gardens, Wilhelmstrasse formed the western edge of the 18th Century expansion of the medieval city. Further expansion in the 19th Century and early 20th Century transformed Wilhelmstrasse into a city centre street and due to their close proximity to the Reichstag many of the palais became government ministries . Most buildings lining Wilhelmstrasse were destroyed in World War 2 and with subsequent partition of the city the street once again became the western edge (of the eastern sector) of the divided city. The western side of Wilhelmstrasse was redeveloped with social housing prior to reunification but the area between the Tiergarden and Wilhelmstrasse remains a wide, open swathe through the urban fabric, associated with the wall.
The British Embassy will re-occupy its central location on Wilhelmstrasse when Berlin becomes the Federal Capital of Germany. The nearby Berlin Wall sterilised the immediate area for thirty years and it is only now that there is the opportunity for the district to regain something of its earlier 20th Century pre-eminence.
The Embassy site allows the provision of open spaces within the city block, similar to the courtyards of the pre-war Palais and allowing daylight and natural ventilation into the heart of the Embassy.
A combined vehicle and pedestrian Gateway from Wilhelmstrasse leads to the Entrance Court providing an elegant approach and set-down within the building. The Court is a transition in ambience and culture between the City and the Embassy. An oak tree at its centre will provide an immediate memory and experience of Britain. On ceremonial occasions important visitors will be formally received in the Entrance Hall and escorted up the grand staircase to the Wintergarden on the 'piano nobile' level above. The Wintergarden, bathed in sunshine from circular rooflights and generous windows overlooking the entrance court, is the internal focus of the Embassy.
A circular Conference Room and formal Dining Room overlook Wilhelmstrasse and are arranged around the Wintergarden to allow use individually or in combination with each other, for grand banquets and large exhibitions.
Meanwhile, staff will enter and leave the building through the Entrance Hall via a security door adjacent to the lift core.
Offices and staff circulation balconies encircle upper levels of the Wintergarden providing glimpses for visitors of activities in the building above the staff views of special events on the 'piano nobile' below.
Everyone visiting and working in the Embassy is therefore able to experience the dignity and grandeur of the ceremonial spaces. The sequence of movement into and through the Embassy should evoke a special sense of style and presence.
The street facade establishes a 22 metre high street plane across the full width of the site as required in the city urban development guidelines. This plane is a layered expression of the spaces and internal organisation of the building comprising three zones-base, ceremonial level (piano nobile) and offices. The composition is a balance of surface and void, terminated at the top by a cornice and mansard screen relating the building to the overall height and forum of adjacent structures.
An abstract collage of forms is revealed through an opening in the facade, marking the entrance. These forms register the special character and importance of the Embassy in relation to the neutrality of adjacent buildings and hint at the special spaces contained within the Embassy, to encourage the visitor's sense of curiosity and anticipation.
The new British Embassy will have a modern dignified personality whilst respecting the City's tradition of building massing, articulation and materials.
for further Informations www.britischebotschaft.de
FICHA TÉCNICA